Jean Piaget es uno de los psicólogos e
investigadores más importantes de la historia, y a él le debemos gran parte de
lo que hemos ido descubriendo por medio de la psicología del
desarrollo.
Dedicó gran parte de su vida a investigar el
modo en el que evolucionan tanto nuestro conocimiento acerca del entorno como
nuestros patrones de pensamiento dependiendo de la etapa de crecimiento en la
que nos encontramos, y es especialmente conocido por haber propuesto
varias etapas de desarrollo cognitivo por los que pasamos todos los seres
humanos a medida que crecemos.
Este artículo ofrece una breve explicación
acerca de estas fases del desarrollo planteadas por Piaget.
¿Etapas de crecimiento o de aprendizaje?
Es muy posible caer en la confusión de no saber
si Jean Piaget describía etapas de crecimiento o de aprendizaje, ya que
por un lado habla sobre factores biológicos y por el otro de procesos de
aprendizaje que se desarrollan a partir de la interacción entre el
individuo y el entorno.
La respuesta es que este psicólogo hablaba de
los dos, aunque centrándose más en los aspectos individuales que en los
aspectos del aprendizaje que están ligados a las construcciones sociales.
Piaget sabía que es absurdo intentar tratar
por separado los aspectos biológicos y los que hacen referencia al desarrollo
cognitivo, y que, por ejemplo, es imposible dar con un caso en el que en bebé
de dos meses haya tenido dos años para interactuar directamente con el
ambiente. Es por eso que para él el desarrollo cognitivo informa sobre la etapa
de crecimiento físico de las personas, y el desarrollo físico de las personas
da una idea sobre cuáles son las posibilidades de aprendizaje de los
individuos.
Sin embargo, para entender las etapas de
desarrollo cognitivo de Piaget es necesario saber desde qué enfoque teórico
parte su autor.
Recordando el enfoque constructivista
Tal y como explicó Bertrand en su artículo
sobre la teoría del aprendizaje de Jean Piaget, el aprendizaje es para este
psicólogo un proceso de construcción constante de nuevos significados, y
el motor de esta extracción de conocimiento a partir de lo que se sabe es el
propio individuo. Por lo tanto, para este psicólogo suizo el protagonista del
aprendizaje es el propio aprendiz, y no sus tutores ni sus maestros. Este
planteamiento es llamado enfoque constructivista, y enfatiza la
autonomía de la que disponen los individuos a la hora de interiorizar todo tipo
de conocimientos.
Sin embargo, que el motor del aprendizaje sea el
propio individuo no significa que todos tengamos total libertad para aprender
ni que el desarrollo cognitivo de las personas se vaya realizando de cualquier
manera. Si así fuese, no tendría sentido desarrollar una psicología evolutiva
dedicada a estudiar las fases de desarrollo cognitivo típicas de cada etapa de
crecimiento, y está claro que hay ciertos patrones que hacen que personas de
una edad parecida se parezcan entre sí y se distingan de gente con una edad muy
diferente.
Este es el punto en el que cobran importancia
las etapas de desarrollo cognitivo propuestas por Jean Piaget: cuando queremos
ver cómo encaja una actividad autónoma y ligada al contexto social con los
condicionantes genéticos y biológicos que se van desarrollando durante el
crecimiento. Los estadios o etapas describen el estilo en el que el ser humano
organiza sus esquemas cognitivos, que a su vez le servirán para organizar y asimilar
de una u otra manera la información que recibe sobre el entorno, los demás
agentes y él mismo.
Cabe destacar, sin embargo, que estas etapas de
desarrollo cognitivo no equivalen al conjunto de conocimiento que típicamente
podemos encontrar en personas que se encuentran en una u otra fase de
crecimiento, sino que describen los tipos de estructuras cognitivas que se
encuentran detrás de estos conocimientos.
A fin de cuentas, el contenido de los diferentes
aprendizajes que uno lleva a cabo depende en gran parte del contexto, pero las
condiciones cognoscitivas están limitadas por la genética y la manera
en la que esta se va plasmando a lo largo del crecimiento físico de la persona.
Las cuatro etapas del desarrollo cognitivo
Las fases de desarrollo expuestas por Piaget
forman una secuencia de cuatro períodos que a su vez se dividen en otras
etapas. Estas cuatro fases principalesquedan enumeradas y explicadas
brevemente a continuación.
1. Etapa sensorio - motora o sensiomotriz
Se trata de la primera fase en el desarrollo
cognitivo, y para Piaget tiene lugar entre el momento del nacimiento y la
aparición del lenguaje articulado en oraciones simples (hacia los dos años
de edad). Lo que define esta etapa es la obtención de conocimiento a partir de
la interacción física con el entorno inmediato. Así pues, el desarrollo
cognitivo se articula mediante juegos de experimentación, muchas veces
involuntarios en un inicio, en los que se asocian ciertas experiencias con
interacciones con objetos, personas y animales cercanos.
Los niños y niñas que se encuentran en esta
etapa de desarrollo cognitivo muestran un comportamiento egocéntrico en el que
la principal división conceptual que existe es la que separa las ideas de
"yo" y de "entorno". Los bebés que están en la etapa sensorio-motora
juegan para satisfacer sus necesidades mediante transacciones entre ellos
mismos y el entorno.
A pesar de que en la fase sensoriomotriz no se
sabe distinguir demasido entre los matices y sutilezas que presenta la
categoría de "entorno", sí que se conquista la comprensión de la
permanencia del objeto, es decir, la capacidad para entender que las cosas que
no percibimos en un momento determinado pueden seguir existiendo a pesar de
ello.
2. Etapa preoperacional
La segunda etapa del desarrollo cognitivo según
Piaget aparece más o menos entre los dos y los siete años.
Las personas que se encuentran en la fase
preoperacional empiezan a ganar la capacidad de ponerse en el lugar de los
demás, actuar y jugar siguiendo roles ficticios y utilizar objetos de
carácter simbólico. Sin embargo, el egocentrismo sigue estando muy presente en
esta fase, lo cual se traduce en serias dificultades para acceder a
pensamientos y reflexiones de tipo relativamente abstracto.
Además, en esta etapa aún no se ha ganado la capacidad
para manipular información siguiendo las normas de la lógica para extraer
conclusiones formalmente válidas, y tampoco se pueden realizar correctamente
operaciones mentales complejas típicas de la vida adulta (de ahí el nombre de
este período de desarrollo cognitivo). Por eso, elpensamiento mágico basado
en asociaciones simples y arbitrarias está muy presente en la manera de
interiorizar la información acerca de cómo funciona el mundo.
3. Etapa de las operaciones concretas
Aproximadamente entre los siete y los doce
años de edad se accede al estadio de las operaciones concretas, una etapa
de desarrollo cognitivo en el que empieza a usarse la lógica para llegar a
conclusiones válidas, siempre y cuando las premisas desde las que se parte
tengan que ver con situaciones concretas y no abstractas. Además, los sistemas
de categorías para clasificar aspectos de la realidad se vuelven notablemente
más complejos en esta etapa, y el estilo de pensamiento deja de ser tan marcadamente egocéntrico.
Uno de los síntomas típicos de que un niño o
niña ha accedido a la etapa de las operaciones concretas es que sea capaz
de inferir que la cantidad de líquido contenido en un recipiente no depende de
la forma que adquiere este líquido, ya que conserva su volumen.
4. Etapa de las operaciones formales
La fase de las operaciones formales es la última
de las etapas de desarrollo cognitivo propuestas por Piaget, y aparece
desde los doce años de edad en adelante, incluyendo la vida adulta.
Es en este período en el que se gana la capacidad
para utilizar la lógica para llegar a conclusiones abstractas que no están
ligadas a casos concretos que se han experimentado de primera mano. Por tanto,
a partir de este momento es posible "pensar sobre pensar", hasta sus
últimas consecuencias, y analizar y manipular deliberadamente esquemas de
pensamiento, y también puede utilizarse elrazonamiento hipotético deductivo.
¿Un desarrollo lineal?
El hecho de ver expuesto de esta manera un
listado con etapas de desarrollo puede dar a pensar que la evolución de la
cognición humana de cada persona es un proceso acumulativo, en la que varias
capas de información se van asentando sobre los conocimientos previos. Sin
embargo, esta idea puede llevar a engaño.
Para Piaget, las etapas de desarrollo indican las
diferencias cognitivas en las condiciones de aprender. Por tanto, aquello que
se aprende sobre, por ejemplo, el segundo período de desarrollo cognitivo, no
se deposita sobre todo lo que se ha aprendido durante la etapa anterior, sino
que lo reconfigura y lo expande hacia varios ámbitos de conocimiento.
La clave está en la reconfiguración cognitiva
En la teoría piagetiana, estas fases se van
sucediendo una tras otra, ofreciendo cada una de ellas las condiciones para que
la persona en desarrollo vaya elaborando la información de la que dispone para
pasar a la siguiente fase. Pero no se trata de un proceso puramente lineal, ya
que lo que se aprende durante las primeras etapas de desarrollo se
reconfigura constantemente a partir de los desarrollos cognitivos que vienen
después.
Por lo demás, esta teoría de las etapas de
desarrollo cognitivo no fija límites de edad muy fijos, sino que se limita a
describir las edades en las que son comunes las fases de transición de una a
otra. Es por ello que para Piaget es posible encontrar casos de desarrollo
estadísticamente anormal en las que una persona tarda en pasar a la siguiente
fase o bien llega a ella a una edad temprana.
Etapa
preoperacional
Esta etapa se extiende desde los dos años a los
siete años y se caracteriza por un afianzamiento de la función simbólica y
hacia una inteligencia más representativa. Basada en esquemas de acción
internos y simbólicos, el niño ya no manipula la realidad a través de los
sentidos, sino que puede hacerlo mentalmente evocando aquello que no está
presente. Los mecanismos de asimilación y acomodación continúan operando, pero
en esta etapa lo hacen sobre esquemas representativos de la realidad, y no
tanto en prácticos.
Piaget define esta etapa como una etapa de
transición hacia el pensamiento lógico y operacional.
Caracterizada por un pensamiento irreversible y centrado en sí mismo, o
sea, egocéntrico, no son todavía capaces de ver el punto de vista
del otro, de modo que resulta imposible que hagan juicios lógicos.
En esta etapa, además, el niño ya no está tan
centrado en la acción, sino en la intuición, ya que puede evocar
experiencias pasadas, y por lo tanto, anticiparse a la acción. La
inteligencia preoperacional, es reflexiva, de modo que
se acerca más a la investigación y a la comprobación.
Gracias al desarrollo del lenguaje,
la inteligencia preoperacional pasa a ser una experiencia privada para
convertirse en socializada y compartida.
En esta etapa, el niño usa lo que Piaget
denominaría como “preconceptos”, que tendrían la particular visión
deformada del niño que todavía no tiene la capacidad de pensar lógicamente.
Se pueden distinguir dos estados:
1.- Pensamiento simbólico y
properacional: (2 a 4 años). Aparece la finción simbólica en sus diversas
manifestaciones: lenguaje, juego simbólico, en el que el niño organiza el mundo
a su manera, para asumirlo y controlarlo, distorsionado por la realidad para
complacer sus fantasías y la imitación diferida o con ausencia de modelo.
2.- Pensamiento intuitivo: (4 a 7
años). Este estadio se caracteriza porque el niño interioriza como verdadero
aquello que perciben sus sentidos. Esto se debe a las siguientes
características propias del pensamiento en estas edades:
- Egocentrismo:
no tener en cuenta el punto de vista de los otros.
- Centración:
Tendencia a centrarse sólo en algunos aspectos de la situación.
- Artificialismo:
Pensar que todo lo fabrica el Homo Sapiens (árboles, ríos, estrellas...).
- Animismo:
Atribuir a los objetos inanimados cualidades de los seres vivos.
- Sincretismo:
Cometer errores de razonamiento al intentar vincular ideas que no están
relacionadas.
- Irreversibilidad:
Incapacidad para reconocer que una operación se puede realizar en los dos
sentidos.
- Razonamiento
estático: el mundo y sus cosas no cambian.
- Atención
a la apariencia: ignorar atributos que no son aparentes.
Etapa
preoperacional.
-
Sofía
Rodríguez Jaramillo, 7 años
-
A la niña se le procuran
instrucciones claras, para que se le facilite el desarrollo de estas.
-
Actividad
#1: Agrupación con fichas de arma todo de diferentes formas y colores se le
pide a Sofía que los agrupe, luego de que realizara el ejercicio, le
preguntamos cómo agrupo.
-
Actividad
#2: Clasificación con un juego de fichas de dominó,
se le pide a Sofía que los clasifique, los que pudo unir con el mismo número y
otros simplemente los dejó donde consideró, algunos no quedaron en un orden
específico.
-
Actividad
#3:
Cantidad / Lógica. Se le cuestiona a
Sofía sobre el agua y el aceite, para saber si los conoce, y si conoce
diferencias. Luego la cuestionamos sobre la cantidad de contenido de cada vaso,
peso, unimos el agua y el aceite y la cuestionamos de nuevo. ¿hay más agua o
aceite, están juntos?, la niña tuvo momentos en que se confundió pero rectifico
y siguió el proceso.
-
Actividad
#4: Clasificación Por medio de elementos metálicos de
varias alturas y anchos, se le cuestiona el peso de cada una, y se le pide poner
por orden no de tamaño sino de peso. Al tener dos elementos con el mismo peso
los ordena por igual.
Sofía
muestra soluciones rápidas de acuerdo a cada ejercicio, cuando tiene alguna
equivocación se le retroalimenta sobre lo que tiene que hacer y ella remedia
con las herramientas que tiene de la información recibida.
Conclusiones:
·
Sofía fue de gran ayuda, para
percibir de manera clara el comportamiento de un niño de su edad frente a los
ejercicios que se le plantearon.
·
Afortunadamente no tuvimos
inconvenientes de ningún tipo.
·
Consideramos que el ejercicio fue
exitoso.
·
La niña en algunos momentos pudo
estar un poco insegura, pero rectifico su posición y continúo con el proceso,
en ningún momento fue predispuesta a contestar.
Cibergrafia:
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